Velmi jednoduchá a přitom zábavná střílečka. Jediným úkolem je kličkovat nad řekou, sestřelit vše co je sestřelitelné a starat se pouze o tři věci. Nenechat sestřelit sám sebe, nenabourat do čehokoliv a nedopustit, aby letadlu došlo palivo. Z dnešního pohledu je úsměvná grafika přebíjená stále skvělou hratelností, která ve své jednoduchosti okamžitě po spuštění hry dá hráči poznat všechny možnosti, které hra nabízí. A přitom, především v pozdějších levelech, umí být hra pořádně těžká. Koridory jsou užší, paliva méně, nepřátelských strojů více. 

Tak jak je na začátku hry přelet mezi dvěma mosty, které vždy ohraničují level, doslova průlet růžovým sadem, tak dokáže být později pilotování letadla pořádně nervy drásající. Poté už často ani nejde o to vše sestřelit, ale prokličkovat úzkým koridorem k dalšímu spásnému nápisu FUEL a dostat se za další most. Hra později dobře mění infarktové pasáže za ty klidné, kdy hráč může zpomalit letadlo (a svůj tep), aby se mohl nadechnout před další tuhou částí. Tím, jak hráč zvyšuje své skóre, získává postupně další letadla (životy) do zásoby. 

Ve své době vyšla hra River Raid na nespočet platforem a patří rozhodně k tomu nejlepšímu v rámci her z osmdesátých let. Jednoduchá, zábavná, znovuhratelná. Tehdy, i dnes.